近ごろの高市首相の外交活動では、日本初の女性首相として地域の首脳陣に初めて臨み、外交の舞台での第一歩を印象づけました。
マレーシアでのASEAN首脳会議と韓国でのAPEC首脳会議は、新政権の外交方針を試す重要な場となりました。
協力、対話、相互信頼の促進を目的とした一連の二国間会談を経て、高市首相は、"世界の真ん中で咲き誇る日本外交"を着実に取り戻しつつあると語りました。
ASEAN首脳会議は、高市首相にとって就任後初の外国訪問となり、活力ある経済を持ち、重要な海上交通路を抱える東南アジア諸国との関係を重視する日本の立場を改めて強調しました。同時に、政府として自由で開かれたインド太平洋の実現に向けた協力推進を継続する方針を表明しました。
日本が主導して立ち上げたアジア・ゼロエミッション共同体サミットへの参加は、地域情勢が一層複雑化する中で、日本がアジアにおける役割と影響力を確固たるものにしようとする姿勢を改めて示すものとなりました。
韓国でのAPEC首脳会議では、高市首相は中国の習近平国家主席、韓国のイ・ジェミョン（李在明）大統領と会談し、数々の前向きな成果を収めました。
習主席の会談では、日中双方が互恵的な戦略的関係の推進を改めて確認しました。これは、高市首相が就任時に掲げた、対話を重視する積極的な外交姿勢に沿うものであり、中国との安定した関係構築を目指すものです。
また、韓国との会談では、歴史的に浮き沈みのあった隣国同士であるものの、会談は終始友好的な雰囲気の中で行われ、双方は未来志向の関係発展への決意を確認しました。
今回特に注目されたのは、アメリカのドナルド・トランプ大統領を日本に迎えた高市首相の対応であり、高市政権にとって大きな外交試練とみなされていました。アメリカが多くの国に関税を課す中、日本が戦略的協力と国益保護のバランスをどう取るかが問われました。
トランプ大統領の訪日は実り多い結果をもたらしました。両国は主要な貿易・安全保障協定に署名し、アメリカは日本製品への関税を25％から15％に引き下げることに合意し、日本はアメリカへの投資額を5500億ドルとすることを約束しました。
高市首相は、トランプ大統領と共に日米同盟の新たな“黄金時代”を築くと宣言しました。
アメリカにとっても、日本との連携強化は、アジア太平洋地域における自国の地位と影響力を高めるだけでなく、両国間の実質的な協力関係を一層深めることにつながります。
日本にとって、この一週間の積極的な外交活動の成果は、アジア太平洋地域における同国のイメージと地位を一段と高めるものとなり、新たな首相が日本をさらなる成果へと導く幸先の良い第一歩となりました。
